長期情緒起伏腦力降 壓力荷爾蒙如何傷腦nature
長期壓力和強烈情緒起伏容易讓記憶力受損
看診時很多人會告訴我...
長期處在壓力下
和經歷強烈情緒起伏
即使現在壓力已經減輕
或許工作也調整較輕鬆
但是記憶力卻越來越差
到底慢性壓力和強烈情緒
對於記憶力有什麼樣影響
以及應該要如何治療呢 ?
壓力會刺激壓力荷爾蒙分泌，對大腦邊緣系統產生較強烈的影響。
適當的壓力是有助於記憶的鞏固和提取；持續或過度的壓力，是會阻礙記憶力的形成。
減少抽取敏感記憶以及形成新記憶，可藉由藥物及心理治療來協助；過度害怕或逃避反應，反而持續讓壓力荷爾蒙過度分泌而對身心有負面影響。
如果因壓力及情緒產生記憶力問題，必須要接受適當的評估和治療；不斷暴露在強大而慢性壓力下，不但無法降低敏感，也會損害記憶力，也承受壓力荷爾蒙影響心血管、內分泌、免疫力衰退等長期後遺症 。
以上是精簡的摘要說明
如果你對壓力讓記憶力衰退的大腦機制有興趣，可再參考往下閱讀
壓力會活化下視丘-腦下垂體-腎上腺軸（HPA）
會促進腎上腺分泌糖皮質激素(在人類為cortisol,俗稱壓力賀爾蒙)
這些壓力賀爾蒙在大腦許多部位都產生作用
尤其是強烈表現在邊緣系統，例如海馬迴和杏仁核
糖皮質素的活化過程和記憶力鞏固（memory consolidation）有關
糖皮質素也作用在礦物皮質類固醇(mineralocorticoids,MR) 接受器
能夠負向回饋給下視丘腦下垂體腎上腺軸（HPA）
讓他們適當停止壓力的反應
近年研究發現
適當的壓力荷爾蒙有助於記憶力的鞏固和抽取
在急性壓力的狀態下， 給予適當的糖皮質激素
可以減少對於創傷相關的記憶，並且減少畏懼症相關記憶
但是過度、持續的壓力，則可能阻礙記憶力的形成
我們來看看記憶力鞏固及抽取的過程
[記憶的鞏固Consolidation]
記憶的鞏固是一個蛋白質合成的過程
必須要把短期記憶轉換成為長期記憶
但是例如畏懼症或創傷經驗
要鞏固令人討厭的記憶和事件，也可能造成精神病理
糖皮質激素對於記憶的鞏固
在過程當中挑起正腎上腺素的分泌量有關
如果分泌的糖皮質激素過高
卻沒有適當的正腎上腺激素活化
就會造成記憶的缺損
[記憶的提取Retrieval]
記憶的提取是重新搜尋以前存檔的記憶
提取令人討厭的記憶可能導致害怕
這也是畏懼症和焦慮症的核心症狀
糖皮質激素上升導致記憶抽取困難
也就是人常在害怕時無法回想起當時的記憶
[記憶的消除Extinction]
原來和害怕事件配對的記憶
由於重複的呈現和新的記憶競爭
並不是消除原來記憶而是相互競爭
例如經由暴露治療之後
之前被消除連結的記憶還會呈現出來
而新的記憶也需要經過糖皮質激素加以鞏固
取代原有害怕的記憶
[重新鞏固Reconsolidation]
也就是新形成的記憶
在舊記憶被減弱之後
鞏固並取代原來的記憶和連結
如果新的記憶鞏固失敗
舊的記憶可能繼續浮現出來
這也常見在創傷症候群及畏懼症
如果大腦的糖皮質激素被阻斷
新的記憶重新鞏固就會受到阻撓
~以畏懼症為例~
畏懼症恢復過程必須有適當的糖皮質激素
能夠讓令人害怕的記憶逐漸被消除，而有新的記憶來取代
給予適當的藥物治療之後可以減少害怕記憶的提取
但是需要累積更多成功克服畏懼的經驗
並且適當加以鞏固這些記憶
這時候身體需要有適當的壓力荷爾蒙(cortisol) 分泌
來負向回饋給HPA軸，讓它不要過度分泌新的壓力荷爾蒙
才能夠促建新的記憶形成，阻止舊的記憶被提取
而讓舊的記憶被新的取代
減少抽取敏感記憶及形成新的記憶
可以藉由藥物及心理治療來協助
如果對於原來的事件過度害怕
產生過多的壓力荷爾蒙分泌，因而產生逃避的行為
反而沒有辦法重建新的記憶
在可能形成創傷記憶之前，投以適當的藥物
讓壓力荷爾蒙不要過度的上升
也可以預防創傷症候群的再度形成
許多研究正在進行中
如果因為壓力及情緒產生記憶力的問題
必須要適當的接受評估和治療
不斷的暴露在強大而慢性的壓力下
未必能夠減少敏感，反而會逐漸損害記憶力
以及承受壓力荷爾蒙造成對心血管、內分泌和免疫力衰退的長期後遺症
參考文獻
Stress, glucocorticoids and memory: implications for treating fear-related disorders. Nature Rev Neurosci. 2016 Nov 24.